Verano, por fin. Chanclas, excursiones, meriendas al aire libre… y sí, también garrapatas. No es por aguarte la fiesta, pero este año hay más de lo habitual. Nada grave si sabes cómo actuar. Aquí te lo contamos sin dramas pero sin dejarte nada importante fuera.
### ¿Por qué tanto revuelo con las garrapatas?
Puede que ya te hayas topado con alguna subiendo por el pantalón o pegada al perro. Y no es tu imaginación: las visitas a urgencias por picaduras de garrapata han subido bastante este año. En mayo, por ejemplo, se contabilizaron 134 por cada 100.000 personas (el año pasado eran 112).Y es que las garrapatas no son solo molestas: pueden transmitir enfermedades como la de Lyme, que es la más famosa, pero no la única. También pueden provocar anaplasmosis, ehrlichiosis o incluso una alergia rarísima a la carne roja (sí, eso existe).
### ¿Cuándo y dónde hay que andarse con más ojo?
Aunque pueden aparecer casi todo el año, el riesgo es más alto entre abril y septiembre, y sobre todo en junio y julio. No todas las zonas tienen el mismo nivel de riesgo: el noreste de EE. UU. y el Medio Oeste son los que más casos registran, pero mejor consulta mapas como los del CDC o el TickEncounter si vas a viajar o vives por allí.
### Vale, ¿cómo evito que me piquen?
Aquí van unos trucos fáciles para minimizar el riesgo sin tener que mudarte a la luna:
**1. Vístete con cabeza.**
Pantalón largo, calcetines, camiseta de manga larga… sabemos que en verano da pereza, pero si vas al monte o al campo, vale la pena. Y mejor si la ropa es de colores claros, así ves a la garrapata antes de que se esconda.
**2. Permetrina al poder.**
Es un producto que puedes usar en la ropa (no en la piel) y mata a las garrapatas al contacto. Hay ropa ya tratada, o puedes aplicarlo tú (siguiendo las instrucciones, claro).
**3. Repelente en la piel.**
Usa uno que esté registrado por la EPA, como DEET (hasta 30 %) o picaridina (20 %). También hay opciones “naturales” como el aceite de eucalipto limón, pero duran menos y son menos eficaces. Ojo: el DEET no se lleva bien con los perros, no lo uses cerca de ellos.
**4. Evita sus sitios favoritos.**
Altas probabilidades de garrapatas = césped alto, matorrales, caminos con mucha vegetación. Si no te puedes resistir, al menos haz una revisión rápida al llegar a casa.
### Cómo hacer una revisión de garrapatas (sin volverte loco)
Las garrapatas son pequeñas, pero no invisibles. Al volver a casa:
* Revísate (o revisa a tus peques) detrás de las orejas, en el cuero cabelludo, entre los dedos, detrás de las rodillas, ingles, axilas, cintura… vamos, en todos esos rincones donde se está calentito.
* Ducha rápida y ropa a la secadora a alta temperatura. Si hace falta lavar antes, que sea con agua caliente (más de 54 °C).
* Revisa también al perro, aunque esté protegido.
### ¿Y si ya me ha picado una?
No entres en pánico. Si ves una garrapata pegada, usa unas pinzas finas y tira con cuidado, lo más cerca de la piel posible, sin girar ni apretar. Nada de remedios de la abuela como vaselina, fuego o esmalte de uñas. Luego lava la zona y listo.Después, vigila unos días. Si aparece fiebre, malestar, o un sarpullido con forma de diana, consulta con el médico. En zonas de riesgo alto, o si la garrapata lleva más de 36 horas pegada, puede que el médico recomiende algún antibiótico como medida preventiva.
### Disfrutar del verano (sin paranoia)
La mayoría de las garrapatas no transmiten nada, y en muchos casos necesitas más de un día con la garrapata pegada para que te contagie algo. Así que con ropa adecuada, un buen repelente y una revisión rápida al final del día, puedes disfrutar de la naturaleza con tranquilidad.Piensa en esto como ponerse el cinturón en el coche: no te impide conducir, pero te hace el viaje mucho más seguro.
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